California Gold Rush

California Gold Rush



California Gold Rush เกิดขึ้นระหว่างปี 1848 ถึง 1855 ในช่วงเวลานี้ ทอง ถูกค้นพบใน แคลิฟอร์เนีย . ผู้คนกว่า 300,000 คนรีบเดินทางไปแคลิฟอร์เนียเพื่อหาทองคำและ 'ตีให้รวย'

ทองคำพบในแคลิฟอร์เนีย

ทองคำถูกค้นพบครั้งแรกในแคลิฟอร์เนียโดย James Marshall ที่ Sutter's Mill ใกล้เมือง Coloma เจมส์กำลังสร้างโรงเลื่อยให้จอห์นซัทเทอร์เมื่อเขาพบเกล็ดทองคำแวววาวในแม่น้ำ เขาบอกกับจอห์นซัทเทอร์เกี่ยวกับการค้นพบและพวกเขาพยายามเก็บเป็นความลับ อย่างไรก็ตามในไม่ช้าคำพูดก็ออกไปและผู้หาแร่ก็รีบไปแคลิฟอร์เนียเพื่อหาทองคำ

รูปภาพของซัตเตอร์
โรงสี Sutter
จาก California Department of
สวนสาธารณะและสันทนาการ สี่สิบเก้า

ก่อนยุคตื่นทองมีชาวอเมริกันที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองประมาณ 14,000 คนอาศัยอยู่ในแคลิฟอร์เนีย ไม่ช้าสิ่งนี้ก็เปลี่ยนไป มีผู้คนราว 6,000 คนเข้ามาในปี 1848 และในปี 1849 มีคนราว ๆ 90,000 คนมาล่าหาทองคำ คนเหล่านี้ถูกเรียกว่าสี่สิบเก้า พวกเขามาจากทั่วทุกมุมโลก บางคนเป็นชาวอเมริกัน แต่หลายคนมาจากสถานที่ต่างๆเช่นจีนเม็กซิโกยุโรปและออสเตรเลีย

ขุดหาทองคำ

ผู้มุ่งหวังรายแรกหลายคนทำเงินได้มากมาย พวกเขามักจะทำสิบครั้งในหนึ่งวันว่าพวกเขาสามารถทำงานปกติได้ คนงานเหมืองดั้งเดิมจะร่อนหาทองคำ ต่อมามีการใช้วิธีการที่ซับซ้อนมากขึ้นเพื่อให้คนงานเหมืองหลายคนทำงานร่วมกันและค้นหากรวดจำนวนมากเพื่อหาทองคำ

'การร่อนหาทองคำ' คืออะไร?

วิธีการหนึ่งที่คนงานเหมืองใช้ในการแยกทองคำออกจากสิ่งสกปรกและกรวดเรียกว่าการแพนกล้อง เมื่อร่อนหาทองคนงานจะใส่กรวดและน้ำลงไปในกระทะแล้วเขย่ากระทะไปมา เนื่องจากทองคำมีน้ำหนักมากในที่สุดมันจะไปที่ด้านล่างของกระทะ หลังจากเขย่ากระทะสักพักทองจะอยู่ที่ด้านล่างของกระทะและวัสดุที่ไร้ค่าจะอยู่ที่ด้านบน จากนั้นคนขุดแร่สามารถดึงทองคำออกมาแล้วพักไว้

ปรากฎว่าทอง
การแพนบน Mokelumne
จาก Harper's Weekly วัสดุสิ้นเปลือง

คนงานเหมืองจำนวนหลายพันคนเหล่านี้ต้องการเสบียง อุปกรณ์ทั่วไปสำหรับคนงานเหมือง ได้แก่ กระทะขุดพลั่วและอุปกรณ์สำหรับขุด พวกเขายังต้องการอาหารและเครื่องใช้ในการดำรงชีวิตเช่นกาแฟเบคอนน้ำตาลถั่วแป้งเครื่องนอนเต็นท์โคมไฟและกาต้มน้ำ

เจ้าของร้านค้าและธุรกิจที่ขายเสบียงให้กับคนงานเหมืองมักจะร่ำรวยกว่าคนงานเหมือง พวกเขาสามารถขายสินค้าได้ในราคาที่สูงมากและคนงานก็เต็มใจที่จะจ่าย

Boomtowns

เมื่อใดก็ตามที่ทองคำถูกค้นพบในสถานที่แห่งใหม่คนงานเหมืองจะย้ายเข้ามาและสร้างค่ายขุด บางครั้งค่ายเหล่านี้จะเติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นเมืองที่เรียกว่า boomtowns เมืองซานฟรานซิสโกและโคลัมเบียเป็นสองตัวอย่างของเมืองที่เจริญรุ่งเรืองในช่วงตื่นทอง

เมืองผี

ในที่สุดเมืองแห่งความเจริญรุ่งเรืองหลายแห่งก็กลายเป็นเมืองร้างที่ถูกทิ้งร้าง เมื่อทองหมดในพื้นที่คนงานจะออกไปหาทองครั้งต่อไป ธุรกิจต่างๆก็จะจากไปและในไม่ช้าเมืองก็จะว่างเปล่าและถูกทิ้งร้าง ตัวอย่างหนึ่งของเมืองผีตื่นทองคือ Bodie, California ปัจจุบันเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม

ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับ Gold Rush
  • ซานฟรานซิสโกเป็นเมืองเล็ก ๆ ที่มีผู้คนราว 1,000 คนเมื่อมีการค้นพบทองคำ ไม่กี่ปีต่อมามีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 30,000 คน
  • แคลิฟอร์เนียได้รับการยอมรับให้เป็นรัฐที่ 31 ของสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2393 ในช่วงตื่นทอง
  • บางครั้งกลุ่มคนงานเหมืองก็ใช้ 'โยก' หรือ 'เปล' ในการขุด พวกเขาสามารถขุดกรวดและสิ่งสกปรกด้วยวิธีนี้ได้มากกว่าการใช้กระทะ
  • มีการพุ่งทองอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริการวมถึงการตื่นทองของ Pike's Peak ในโคโลราโดและการตื่นทองของ Klondike ใน Alaska
  • นักประวัติศาสตร์คาดว่าทองคำประมาณ 12 ล้านออนซ์ถูกขุดขึ้นมาในช่วงตื่นทอง ซึ่งจะมีมูลค่าประมาณ 20 พันล้านเหรียญโดยใช้ราคาปี 2555